Dag 1: naar Kaapstad

Vanuit Amsterdam vlieg je (met een tussenstop) naar Kaapstad. Lekker uitgerust (door het ontbreken van tijdsverschil) kom je de volgende ochtend aan in een van de drie hoofdsteden van Zuid-Afrika. Deze vlucht kan -tegen bijbetaling- omgezet worden naar een rechtstreeks ticket met de KLM.

Dag 2: Kaapstad

Nadat we alle formaliteiten (lokaal geld & simkaart) afgerond hebben, rijden we in een klein half uurtje naar het centraal gelegen V&A Waterfront van Kaapstad waar we een avond verblijven. Aangezien het historische centrum helaas te onveilig is om daar te overnachten, kiezen we bij Grensloos Genieten voor een onderkomen in het (nabij gelegen) sfeervolle Waterfront. Dit prachtig gelegen gebied herbergt talloze restaurants en winkels om je bagagelimiet van 23 kg direct op te vullen. Maar hou je in, want op het eind van de reis verblijven we hier nogmaals twee nachten en kan je je helemaal suf kopen aan prachtige souvenirs.

Vandaag brengt de reisleider je in de ochtend naar de boot voor de excursie naar Robben-eiland, waar je de verblijfplaats van Nelson Mandela kunt bekijken. Wie liever wat gaat dwalen in het relaxte Waterfront of het ruige rugby-museum of het moderne MOCAA wil bekijken, je reisleider wijst je op de meest bijzondere en leukste plekken. In de namiddag neemt je reisleider je mee op een wandeling (zonder waardevolle spullen of sieraden) door het ruige centrum van Kaapstad. Verbaas je over de schrijnende omstandigheden in deze prachtige stad, waar rijkdom en armoede desondanks hand-in-hand gaan. Reisleider Theo kent de mooiste plekjes van deze wijk, waar je je mag verheugen op het uit 1679 daterende kasteel De Goede Hoop, de mooie Company Gardens en het oude stadhuis waar madiba Mandela zijn eerste toespraak als vrij burger gaf.

Dag 3: naar Ladismith

Met pijn in het hart verlaten we vandaag Kaapstad, maar troost je met de gedachte dat je dag 14, 15 en 16 (overdag) ook nog gaat doorbrengen in deze stad vol verrassingen. De belangrijkste snelweg van het land, de N1, brengt ons in een dikke twee uur rijden naar de afslag van Laingsburg. Daarna verlaten we de geciviliseerde wereld en vervolgen we onze weg die zich kronkelt langs de 'Kleine Swartberg', beter gekend als de Seven Weeks Poort. Dit is één van Zuid-Afrika's mooiste en spectaculairste routes. Wat meteen opvalt in dit gebergte zijn de verschillende lagen rotsformaties die boven op elkaar gedrukt zijn geworden.

De schitterende rotsformaties torenen hoog boven je uit en door erosie hebben ze de meest bizarre vormen aangenomen. Het hoogste punt vandaag is de Seven Weeks Poort Piek met 2.235 meter hoogte. Sinds 1862 is deze prachtige bergweg geopend, aangelegd onder erbarmelijke omstandigheden door een groep gevangenen. Dit is een van de beste plekken van het land om wilde protea-soorten (de nationale bloem) te spotten. Regelmatig stoppen we onderweg om van dit adembenemende landschap te genieten. In de late namiddag arriveren we in de schitterende omgeving van de wijnranken van Ladismith, waar we een nacht verblijven. Ladismith is uitermate geschikt voor een dorpswandeling vanwege de verschillende bouwstijlen waaronde Neo-Gotisch, Kaap-Hollands, Victoriaanse en Karoo-stijl.

Dag 4: Naar De Rust

Dag 4 van dit avontuur begint met een mooie rit over Route 62. Deze weg voert ons door het binnenland van de West Kaap provincie langs groene wijngaarden, prachtige bergpassen, kraakheldere riviertjes, door kleine dorpjes en de Kleine-Karoo. Na een kleine twee uur rijden over 'The Road to Nowhere' belanden we in de struisvogelhoofdstad van de wereld, Oudtshoorn. Dit is bij uitstek de beste plek voor een bezoek aan een van de 25 struisvogelboerderijen, maar er zijn ook krokodillenfokkerijen en een handvol aan bijzondere winkels. Geniet van de beste en heerlijke malse struisvogelbiefstukken in dit grappige stadje.

Na de lunch rijden we in een half uur richting Cango Caves. De twintig miljoen jaar oude kalkstenen grotten worden gerekend tot mooiste grotten ter wereld. De San, of Bosjesmannen, hebben de grotten 10.000 jaar geleden als schuilplaats en onderdak gebruikt. Bij het binnengaan van de grotten zie je grottekeningen van de San. De kennis van de grot raakte verloren, de San vertrokken zo'n vijfhonderd jaar geleden en in 1780 werd de grot herontdekt voor een plaatselijke boer. Hoewel de grotten nogal commercieel zijn, is het toch indrukwekkend om ze te zien. Het complex is verdeeld in drie gedeelten met een gezamenlijke lengte van meer dan 4 kilometer. Onder leiding van een deskundige gids bewandel je in ruim een uur de meest toegankelijke kamers van dit imposante grottencomplex. Daarna is het nog een klein uurtje rijden naar De Rust. Omdat dit idyllische dorpje maar een handvol overnachtingsmogelijkheden biedt, overnachten we ook weleens in Oudtshoorn.   

Dag 5: De Rust

De Rust is de thuishaven van de, wonderschoon bewaard gebleven, Kaap-Hollands, Karoo en Victoriaanse gebouwen. Het is een populaire plek om even te relaxen in de zon, te genieten van de heldere hemel vol met vonkelende sterren, of om te luisteren naar de oorverdovende stilte. Vandaag staat de gehele dag in het teken van een van de mooiste autoritten van deze tour, dwars door de prachtige Swartbergpas. De Meiringspoort is een verharde weg door prachtige rotsformaties langs een kronkelend riviertje. Na een bezoek aan een pittoreske waterval gaat de route verder richting Prince Albert. Hier genieten we van de lunch in deze oase van rust met indrukwekkende bergen, helder stromend water, prachtige tuinen en fruit- en olijfboomgaarden. Prince Albert is een oase voor iedereen die van Arts & Crafts houdt. Meer dan 100 vuilnisbakken in Prince Albert zijn sinds het Dustbin Art Project in 2012, omgetoverd tot kleine kunstwerkjes.

In deze rustige omgeving kan je heerlijk wandelen, vogels spotten en genieten van de historische huizen gebouwd in Kaaps-Hollandse en Victoriaanse stijl. In Prince Albert staan 14 gebouwen welke op de monumentenlijst staan, waaronder The Bergkant Lodge, het Swartberg Hotel en Dennehof. Na de lunch rijden we verder naar de 27 km lange Swartberg pass, deze route wordt gezien als één van de mooiste bergpassen ter wereld. Ondanks dat de route niet geasfalteerd is, kunnen we deze bij normale weersomstandigheden oversteken. Halverwege is er een afslag naar ...De Hel. Aan het eind van de middag arriveren we weer in ons onderkomen in De Rust (of Oudtshoorn).

Dag 6: Naar Tsitsikamma NP

Vandaag hebben we de lange route naar Titsikamma NP op het programma staan. In de ochtend rijd je via prachtige gehuchten met klinkende namen als Diepkloof, Rooirivier en Vlakteplaas naar Uniondale, waar veel (tot 6.000 jaar oude!) rotstekeningen van de Khoisan te vinden zijn. Dit is ook van oudsher de plek van de geiten, schapen, appelen en de beste plek voor de bouw van huifkarren. Wellicht kom je de plaatselijke geest nog tegen, die voor het laatst is waargenomen in 1984, de avond voordat haar voormalige verloofde om het leven kwam bij een auto-ongeluk. Uniondale is tevens het officiele einde van route 62, 

Vanuit hier maken we een prachtige doorsteek naar die andere, legendarische route: de Tuinroute. De Garden Route wordt overigens niet zo genoemd omdat er veel mooie tuinen zijn, maar naar de groene kustlijn in dit deel van Zuid-Afrika. Er zijn hier veel machtige bergketens die parallel aan de kust lopen, zoals de Outeniquabergen en de Tsitsikammabergen. Hierdoor slaat regen die ontstaat boven de warme Indische Oceaan direct al neer langs de kust. Dit is één van de redenen waarom dit deel van Zuid-Afrika natter en groener is dan het uitgestrekte, droge binnenland. De Tuinroute is een landschappelijk mooi gebied, met ruige, steile hellingen en bergen, rivieren en riviertjes die soms over strand de oceaan instromen. In Tsitsikamma overnachten we een nacht. 

Dag 7: Tsitsikamma NP

Vandaag heb je een vrije dag om op deze prachtige plek te genieten van de ruige kustlijn op een plek waar de kustbossen nog echt intact zijn. Tsitsi Kamma betekent 'Plek van Zwart Water' in de Khoi taal en inderdaad is de zee hier door een samenspel van schaduwen en de kleur van de rotsen onder water zeer donker. Hier tref je nog de oorspronkelijke oerbossen aan met bomen van honderden jaren oud, waaronder geelhout en stinkhout. In de ochtend kan je hier een schitterende wandeling maken langs de ruige kustlijn, naar twee pittoresk gelegen hangbruggen.

Wie nog meer adrenaline wil tanken, Untouched Adventures is de passende naam van een plaatselijke aanbieder die met de kayak en luchtbedjes deze mooie route aanbiedt. En eerlijk gezegd: vanaf het water is de Storms River Mouth en River nóg mooier. Ook barst het hier van de vogels, de Knysna Lourie is de bekendste. In de namiddag kan je blijven relaxen of met de reisleider een stukje rijden naar een plek waar vier bijzondere dierenparken te vinden zijn. Het vogelpark 'Bird of Eden' is onze favoriet, maar het ernaast gelegen 'Monkeyland' is ook een aanrader. Een klein stukje verderop vind je een Elephant Center, waar je een stukje kan gaan wandelen met vijf wees-olifanten. Een paar kilometer westelijker vind je het Wilde Katten Park, met leeuwen, hyena's, cheetah's en luipaarden. Wat je ook kiest: het rijke Afrikaanse dierenleven verveelt nooit. Halverwege de middag verlaten we deze prachtige plek aan zee en rijden twee uur oostwaarts naar de zuidelijke ingang van Addo Elephant NP, waar we twee nachten verblijven

Dag 8: Addo Elephant NP

Vroeg in de ochtend verlaten we ons onderkomen om bij zonsopgang aan de poort te staan van Addo Elephant NP. Dit is Afrika's derde grootste park waar je niet alleen de Big 5 (leeuw, luipaard, neushoorn, buffel en olifant) aantreft, maar zelfs de Big 7 (witte haai en walvis). Behalve 550 olifanten tref je hier ook 400 buffels en 48 zwarte neushoorns aan. Tevens zijn er jakhalzen, leeuwen, gevlekte hyena, luipaard, hartebeest, eland, kudu, duiker, grijsbok, de Burchell's zebra, wild zwijn, het vervet aapje en tal van kleinere dieren aan. Wij worden altijd blij van de mestkever Circellium bacchus, die niet kan vliegen. De gehele dag spenderen we in dit dier-rijke park, met een flinke pauze rondom de lunch.

Dag 9: Naar privé-park

Na een relaxed ontbijtje op onze accommodatie rijden we in de ochtend naar de monding van de Sundays-rivier. Met slechts 250 km lengte is dit niet de meest lange of meest diepe rivier, maar het is wel Afrika's snelst stromende rivier. Vlakbij Colchester mondt de !Khukaǁgamma uit in de Indische Oceaan. Hier maken we een schitterende boottocht door een gebied dat de hoogste zandduinen van Zuid-Afrika herbergt.

Nadat we een van de mooie stranden van dichtbij hebben bekeken rondom Port Elizabeth, rijden we In de namiddag naar een van de vele privé parken. In een prachtige omgeving maken we een gamedrive van een kleine anderhalf uur in een open jeep. De avond breng je door in een tent (huisje is ook mogelijk!) temidden van giraffes, struisvogels en talloze hertensoorten.

Dag 10: Naar Knysna

Vandaag rijden we via de N2 westwaarts naar Knysna, waar we een avond verblijven. Maar onderweg bezoeken we eerst de Nature’s Valley. Dit dorpje mag dan nog geen 500 inwoners hebben, haar natuurlijke schoonheid is er een van de hoogste orde. Na een korte wandeling aan zee, rijden we verder westwaarts naar Plettenberg Bay. Dit is een van de beste plekken van Zuid-Afrika om dolfijnen, pinguïns, zeehonden en walvissen te bekijken. 

We beëindigen deze dag in Knysna, een van de gemoedelijkste plekken langs de Tuinroute. Vanaf het uitzichtpunt zie je pas de werkelijke schoonheid van Knysna, dat vooral bekend staat om haar knusse karakter, en het straatbeeld wordt hier gekenmerkt door oesterrestaurants, kunstwinkeltjes en kleinschalige hotels. Het dorp ligt pal aan een felblauwe lagune en stond vroeger bekend als een van de gevaarlijkste havens ter wereld. In de directe omgeving liggen tal van mooie wandelpaden en er zijn korte wandelingen uitgestippeld door de verschillende natuurgebieden. Ben je niet zo sportief aangelegd, maar wil je wel een dagje het water op? Overal in de stad worden boottochtjes en minicruises aangeboden. Ga bijvoorbeeld zeilen met een catamaran, dolfijnen en walvissen spotten of trakteer jezelf op een luxe boottripje tijdens zonsondergang waarbij je aan boord onbeperkt oesters en champagne kan slurpen.

Dag 11: Naar het wijngebied

Vandaag staat de langste rijdag van deze reis op het programma. Bijna 450 kilometer leggen we vandaag af, een rit van een slordige zes uur. Onderweg passeren we de lieflijke dorpen George en Wilderness. In Swellendam hebben we een late lunch, waarna we de N2 wederom gebruiken om lekker door te kunnen rijden. Aan het eind van de middag arriveren we in het het hart van de lieflijke wijnvallei, een driehoek die bestaat uit de dorpen Franschhoek, Stellenbosch en Paarl. Ergens in deze uitgestrekte vallei brengen we twee nachten door. 

Dag 12: Wijngebied

Waar we ook in het wijngebied overnachten, we nemen vandaag ruimschoots de tijd om de hoogtepunten van deze wonderschone streek te bekijken. De binnenstad van Stellenbosch heeft een prachtige botanische tuin, terwijl het nabij gelegen Grosvenor Huisje en het Stellenbosch Village Museum een historisch inkijkje geven in de roerige tijden van de slavernij en de periode dat de VOC hier de scepter zwaaide.

In Franschhoek is alles nog net een tikkeltje mooier (en dus duurder), maar desondanks kunnen we hier niet vertrekken zonder de mooiste wijnboerderij van Zuid-Afrika met een bezoek vereerd te hebben. Uiteraard kan je hier deelnemen aan een smaakvolle wijnproeverij. Omdat reisleider Theo de BOB is, hoef je de heerlijke wijnen niet uit te spugen. In een van de geweldige restaurants die hier in overvloed te vinden zijn, sluiten we de dag af.

Dag 13: Naar Kaapstad

Kaapstad is slechts een uurtje rijden vanaf de wijnvallei en bij aankomst in de stad neemt reisleider Theo je direct mee op een bijzondere rit langs de meest indrukwekkende graffiti van de Moederstad, zoals Capetonians hun stad liefkozend noemen. In het hart van de stad ligt Bo-Kaap, een kleurrijk stadsdeel waar ooit enkel Maleisische slaven woonden. Anno 2025 is dit vooral een kleurrijke en kunstzinnige buurt met een relaxte vibe.

Een bezoek aan Kaapstad is zeker niet compleet zonder de twee belangrijkste uitzichtpunten bezocht te hebben. Vanaf Signal Hill heb je een prachtige blik op Lion's Head en de oude binnenstad. Bij helder weer nemen we de kabelbaan naar de ernaast gelegen Tafelberg. Bekijk Kaapstad vanaf 1085 meter hoogte, een aanblik die je niet snel zal vergeten. Vanavond gaan we uit eten in SeaPoint, een van de gezelligste buurten van Kaapstad.

Dag 14: Kaapstad

Het meest zuidelijke punt van Afrika is het niet, die eer is weggelegd voor het meer oostelijk gelegen Cap Agulhas. Desondanks weten wij zeker dat je vandaag gaat genieten van Kaap de Goede Hoop. We beginnen deze dagtrip met een bezoek aan de kleurrijke huisjes van Muizenberg. Ook het strand met ontelbare surfers is een Must See. Een kilometer of 20 verderop passeren we de ietwat komische enclave van Afrikaanse penguins bij Boulders Beach. In Simonstown passeren we de vloot van de Zuid-Afrikaanse marine.

Eenmaal bij Kaap de Goede Hoop aangekomen kan je kiezen voor een ritje met de funiculaire naar boven, of een prachtige wandeling (grotendeels afdalen) naar de plek met het iconische houten 'Kaap de Goede Hoop' bord. Op de terugreis nemen we een lunch bij een bierbrouwerij en bezoeken we de grootste beeldentuin van Afrika, voordat we met de spectaculaire kronkelweg van 'Chapman's Peak Drive' weer in Kaapstad belanden.

Dag 15: Naar Nederland

Wie de reis vooraf heeft verlengd (wat wij ten zeerste adviseren), kan vanaf vandaag op eigen houtje gaan genieten van de vele stranden of leuke wijken die hier te vinden zijn. Ook heb je in de ochtend nog tijd om een heuse 'township tour' te boeken. Je reisleider helpt je graag met deze keuzes. Wie niet heeft bijgeboekt, zal door reisleider Theo vandaag naar de luchthaven gebracht worden. Meestal vliegen we in de late namiddag terug naar Nederland.

Dag 16: Nederland

Op dag 16 arriveer je in de ochtend in Nederland. Waarschijnlijk heb je thuis nogmaals een vakantie nodig om bij te komen van alle indrukwekkende indrukken die je de afgelopen periode hebt opgedaan.