De muziek van India kan je grofweg in 4 categorien verdelen: historische folk rituelen, religieuze Boeddhistische tradities, de kolonialiserende periode en de invloed van de Indiase Bollywood-filmindustrie. De historie van 'buitenlandse' muziek op de Sri Lankaanse muziek gaat al terug naar de 15de eeuw, toen de Portugezen allerlei instrumenten meebrachten die tot op dat moment onbekend waren, waaronder ukuleles en gitaren. Ook de Hollanders deden vervolgens hun duit in het zakje gedurende de VOC-periode.

De bekendste vorm van de folkloristische liederen zijn de Jana Kavi en Virindu, die gezongen werden als mensen eenzaamheid, verdriet en/of vermoeidheid voelden. Kolam muziek was een van de meest bijzondere vormen, aangezien het ook gebruikt werd in duivel uitdrijving. Gáta Béra is de meest bekende vorm van drums, oftewel beter bekend als de Kandyan Drum.